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마카오, 中 여행제한 해제로 1월 카지노 수익 82.5%

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마카오의 지난 1월 카지노 게임 수익이 14억 달러(약 1조7천242억 원)로 작년 동월 대비 82.5% 증가했다고 블룸버그통신이 마카오 게임감독조정국을 인용해 1일 보도했다.

이는 월간 수익 규모로 2020년 1월 이후 가장 크며, 2022년 2월 이후 첫 상승이라고 마카오 당국은 밝혔다.

이어 지난달 8일 중국 당국이 여행 제한을 해제하면서 특별행정구역인 마카오로 관광객 유입이 크게 늘어 카지노 수익 증가로 이어졌다고 설명했다.

블룸버그는 중국의 춘제(春節·설) 연휴 첫날인 지난달 21일부터 닷새간 31만8천 명이 마카오를 찾았으며 이 중 중국과 홍콩 방문객이 각각 18만 명과 11만8천 명으로 집계됐다고 전했다.

마카오는 2020년 1월 코로나19 팬데믹(대유행) 시작과 함께 국경을 잠갔으며 중국 본토 관광객에만 입경을 허용했으나, 중국 당국의 ‘제로 코로나’ 정책으로 이들의 여행도 자유롭지 않아 마카오 카지노 고객이 뚝 끊겼다.

마카오 당국은 코로나19 감염 확산 방지 차원에서 작년 7월에 2주 가까이 카지노 폐쇄 조치를 하기도 했다.

그러다가 중국 정부가 지난달 8일 입국자에 대한 격리 의무를 해제하고 ‘위드 코로나’로 전환하자 마카오도 같은 조치를 하면서 국경을 열었다.

블룸버그는 마카오 현지에선 카지노 산업 낙관론이 커지고 있지만 중국 당국은 마카오의 카지노 산업 의존도를 줄인다는 방침에 따라 불법 행위 단속을 지속할 예정이어서 수익 증대가 지속될지는 불확실하다고 짚었다.

실제 마카오 당국은 지난해 1월 카지노 사업 허가권의 유효기간을 20년에서 10년으로 줄이고, 기간 연장도 최대 5년에서 3년으로 감축했다.

허가권 취득을 위한 최저자본금도 2억 파타카(약 297억 원)에서 50억 파타카(약 7천427억 원)로 대폭 올렸다.

마카오에는 샌즈차이나, SJM홀딩스, 윈마카오, 갤럭시엔터테인먼트, 멜코엔터테인먼트, MGM차이나마카오 등 6개 카지노업체가 영업 중이다.

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강원 태백서 만들어진 슬롯머신, 필리핀 카지노에서 즐긴다

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강원랜드 자체 제작 슬롯머신, 필리핀 소재 카지노에 정식 납품

강원도 폐광지역에서 생산된 슬롯머신이 필리핀 카지노에 설치된다. 강원랜드 (23,850원 ▲150 +0.63%)는 필리핀 마닐라 소재 쉐라톤 마닐라베이 호텔에서 동남아 최대 슬롯머신 유통사 RGB와 판매 계약 체결식을 갖고 정식으로 슬롯머신을 수출한다고 12일 밝혔다.

이번 계약체결로 강원랜드는 RGB를 통해 필리핀 소재 카지노에 슬롯머신 30대를 공급한다. 다음달 내로 제작을 마친 뒤 4월까지 현지에 설치될 예정이다.

이번 판매는 강원랜드가 2017년 슬롯머신 제조에 뛰어든 이후 첫 해외 정식 판매로, 본격적인 아시아 시장 진출을 위한 교두보를 마련했다는 점에서 의미가 크단 설명이다. 코로나19(COVID-19) 사회적 거리두기에 따른 부진도 털어낼 수 있을 것이란 기대감도 커지고 있다.

강원랜드는 2019년부터 RGB와 공급계약을 맺고 자체 슬롯머신 브랜드 ‘KL Saberi’ 해외 판매망을 구축해오고 있다. 현재까지 38대의 슬롯머신을 필리핀 카지노 5곳에 트라이얼 방식으로 공급해 운영하고 있다.

트라이얼 계약은 해당 카지노에 신규 슬롯머신을 일정기간 시범 운영한 뒤, 시장성이 높다고 판단되면 정식계약을 체결하는 방식이다. 내외국인 대상으로 카지노업이 활발한 필리핀에서 경쟁력을 인정받으면서 이번 정식 판매까지 이어지게 됐다.

해당 슬롯머신은 강원랜드 카지노에서도 볼 수 있다. 강원랜드는 그간 260대의 슬롯머신을 자가공급해 82억원의 비용절감 효과를 냈다. 이어 외국인 전용 카지노인 그랜드코리아레저(GKL (20,300원 ▲400 +2.01%))에 13대를 납품했고, 대구 골든크라운 카지노에도 6대를 공급했다.

이삼걸 강원랜드 대표이사는 “슬롯머신 제조사업은 국내 관련 중소기업 육성, 지역 고용 창출, 외화 획득 등 많은 장점을 가진 기대가 큰 사업으로 향후 강원랜드 미래 먹거리로 집중 육성할 계획”이라고 말했다.
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제주, 코로나19로 중단된 카지노 모두 정상 영업

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제주도는 휴업 중이던 도내 5개 카지노가 올해 1월 1일 다시 문을 열면서 도내 외국인 전용 카지노 8개소 모두 정상 운영 중이라고 4일 밝혔다.

코로나19로 운영을 중단했던 카지노는 제주썬카지노(썬호텔), 아람만카지노(신라호텔), 메가럭카지노(롯데호텔), 오리엔탈카지노(제주오리엔탈호텔), 공즈카지노(라마다호텔) 등 5곳이다. 

휴업 없이 영업을 계속했던 카지노는 드림타워카지노 랜딩카지노 파라다이스카지노 3곳뿐이다.

코로나19가 지속되면서 도내 외국인 카지노에서 납부하는 제주관광진흥기금도 크게 줄었다.

카지노납부금 현황을 보면 코로나19 이전인 2019년 475억 원이었던 납부금은 2020년 150억 원, 2021년 48억 원, 2022년 36억 원으로 급감했다. 

제주도는 도내 외국인 전용 카지노가 코로나 이전 수준으로 회복되기까지는 다소 시간이 걸릴 것으로 보고 있다.

최근 외국 관광객이 유입되고 있으나 해외 방역상황, 제주 직항 노선 부족과 최근 중국발 입국자 코로나 검사 의무화 등으로 제약이 있는 상황이다. 제주기점 직항노선 확대와 현지 마케팅 강화, 장기간 휴업 후 영업 재개에 따른 전문인력 부족 해결, 최근 세계적 추세에 맞춘 최신시스템 구축 등이 필요한 것으로 파악된다. 

제주도는 도내 카지노업체들이 장기간 휴업으로 인한 적자 구조를 단기간에 만회하기 위해 불법 행위에 빠지지 않도록 관리 감독을 강화하는 한편, 건전한 운영을 할 수 있도록 행정지원을 해나갈 방침이다 

김애숙 제주도 관광국장은 “도내 외국인전용 카지노는 제주관광기금 재원 마련에 상당히 이바지하고 있다”며 “지역상생을 위해 카지노가 더 노력함으로써 도민이 인정하는 카지노로 거듭나고 이미지도 개선될 수 있을 것”이라고 강조했다.

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온라인 도박 탓…강원랜드 겨울 성수기에도 카지노 고객 답보?

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코로나 팬데믹 이후 온라인 도박으로 대거 이동

 

겨울 스키시즌이 본격 시작됐음에도 강원랜드 카지노 입장객이 답보상태를 보여 성수기 경영여건에 이상기류감지된다는 지적이다.

27일 강원랜드에 따르면 코로나 팬데믹으로 지난 2020년 2월 23일부터 올해 5월 15일까지 카지노 영업장 영업중단과 부분 영업 등으로 2020년과 2021년 사상 첫 적자로 주주배당도 2년 연속 불발됐다.

 

사회적 거리두기 해제와 함께 올 5월 16일부터 카지노 정상영업이 시작되면서 2020년 4786억 원, 2021년 7884억 원에 그쳤던 매출이 연말까지는 1조 1000원을 넘길 것으로 전망되고 있다.

이처럼 강원랜드는 2년 연속 적자에서 벗어나 올해는 3년 만에 흑자가 유력하지만 스키시즌이 본격 시작된 이달 들어 평일 카지노 입장객은 4000명대 초반부터 주말에도 6~8000명

수준에 그치는 것으로 알려졌다.

겨울 성수기에도 카지노 입장객이 예년의 80% 수준에도 미치지 못하는 것은 코로나 팬데믹 기간에 불법 온라인 도박으로 갈아 탄 고객들이 많아진 것으로 분석되고 있다. 

강원랜드 카지노를 즐기기 위해서는 수도권에서 자가용이나 동서울에서 편도 3시간의 고속버스를 이용해야 하고 ARS사전 예약시스템에 의한 순번 입장, 게임환경 등에서 고객들의 불편과 불만이 고조된다.

또한 테이블 200대와 1360대의 슬롯머신 탓에 고객들은 원하는 테이블이나 슬롯머신 좌석에 앉아 게임하기도 힘들고 외국 카지노와 비교가 안 되는 베팅조건 등 각종 규제는 고객들을 불법도박으로 밀쳐내고 있다.

온라인 카지노를 즐기는 A씨는 “겨울 성수기에도 고객들이 강원랜드에 발길을 끊은 것은 상당수 고객들이 온라인 게임으로 옮겼기 때문”이라며 “긴 이동시간과 까다롭고 승률이 낮은 게임조건보다 훨씬 유리한 온라인 도박은 오프라인 카지노와 비교불가”라고 말했다. 

김태호 강원랜드 사외이사는 “코로나 팬데믹 이후 강원랜드 주변의 앵벌이 중 상당수가 온라인 도박장의 연결업자(정켓)가 되어 상당한 수익을 올리고 있다”며 “규제혁신이 없으면 강원랜드는 게임조건이 월등하게 뛰어난 불법 온라인 도박에 계속 밀릴 수밖에 없다”고 강조했다. 

한편 강원랜드 카지노의 입장객 현황에 따르면 정상영업이 시작된 올 6월부터 입장객이 다소 회복하고 있지만 2019년과 비교하면 80% 수준을 겨우 넘기고 있으며 이달 들어서는 그 격차가 더 벌어진 것으로 알려졌다.

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외화자금 빼돌려 ‘해외 호화주택 매입·카지노 도박’ 53명 세무조사

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외화자금을 빼돌려 해외 호화주택을 매입하고 상습적으로 원정 도박을 벌여온 탈세 혐의자들이 무더기로 세무조사를 받게 됐습니다.

국세청은 법인 투자 자금을 해외로 유출한 뒤 신고 없이 수십억 원대의 해외 부동산을 사들이고 법인카드로 4년간 64회에 걸쳐 원정 도박을 하는 등 외화자금을 탈세한 혐의가 있는 53명에 대해 세무조사에 착수했습니다.

이들은 탈세 거래를 정상거래인 것처럼 위장해 내국법인의 자금과 소득을 국외로 이전하거나 국내로 반입할 소득을 해외 현지에서 빼돌리면서 외화자금을 지속적으로 유출한 것으로 드러났습니다.

또 내국법인의 국내 원천기술을 해외 제조법인에 부당하게 무상 제공하거나 국내 자회사 이익을 편법으로 반출한 다국적기업도 조사 대상에 포함됐습니다.

국세청 오호선 조사국장은 외화송금 내역과 수출입 통관자료, 해외투자 명세를 철저히 검증해 법인 사주와 관련인들의 포렌식, 금융거래조사, 과세당국 간 정보교환을 통해 역외탈세자들을 끝까지 추적해 과세하겠다고 밝혔습니다.

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최민식·손석구 주연 ‘카지노’ 내달 21일 첫선

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‘카지노’는 돈도 뒷배도 없이 필리핀에서 카지노의 전설이 된 남자가 살인사건에 휘말리면서 목숨을 건 최후의 베팅을 시작하는 이야기다.
관록의 배우 최민식이 카지노의 전설 ‘차무식’을, 이동휘가 그의 오른팔 ‘정팔’을 연기한다.
손석구는 한국인 관련 범죄를 전담하는 현지 파견 경찰관 ‘오승훈’으로 분한다.

디즈니+의 오리지널 시리즈 ‘카지노’가 배우, 제작진의 열정 넘치는 현장을 담아낸 팀 ‘카지노 카운트다운 영상을 공개했다.

12월 21일 공개되는 ‘카지노’는 돈도 빽도 없이 필리핀에서 카지노의 전설이 된 남자 ‘차무식’이 살인사건에 휘말리면서 인생의 벼랑 끝 목숨 건 최후의 베팅을 시작하게 되는 강렬한 이야기를 그린 작품.

대한민국 대표 배우 최민식이 25년 만의 스크린 밖 도전으로 이목을 집중시키며, 다재다능한 배우 손석구를 비롯해 독보적인 존재감의 이동휘, 허성태가 합류해 완벽한 앙상블을 예고한다. 또한 ‘카지노’는 ‘범죄도시’의 강윤성 감독이 연출을 맡아 어떤 강렬하고 힘있는 작품을 보여줄지 기대를 모으고 있다.

공개된 영상에는 최민식, 손석구, 이동휘는 물론 강윤성 감독이 전하는 ‘팀 카지노’의 완벽한 호흡에 대한 극찬이 담겨 있어 시청자들의 기대감을 한껏 고조시키고 있다.

특히, 이번 영상에는 대한민국 대표 배우다운 압도적인 카리스마를 뽐내는 최민식의 반전 매력이 담겨 있어 눈길을 끈다. 메이킹 카메라 앞에서 수줍게 브이를 하고 동료 배우들과 서슴없이 장난을 치는 등 현장 분위기 메이커 역할을 자처한 그의 모습에 이동휘는 “‘민식앓이’라는 신조어가 생겼다”면서 최민식을 향한 배우들의 존경과 사랑이 가득했다고 전해 훈훈함을 더한다. 25년 만에 시리즈물에 복귀하는 최민식은 “드라마틱한 인생을 살아온 차무식을 통해 욕망, 애증, 의리, 배신을 표현한다”라고 자신의 캐릭터를 설명하며 2022년 대미를 장식할 레전드 캐릭터의 탄생을 알렸다.

이어 손석구는 자신이 맡은 ‘오승훈’ 캐릭터에 대해 “기존 대본에서 가장 많이 바뀐 인물일 것”이라며 궁금증을 더했고, 강윤성 감독은 “손석구 배우가 직접 대본을 써오기도 했다”면서 “캐릭터를 잡는 데 역할이 굉장히 컸다”고 극찬해 전설적인 배우 최민식과 대립각을 세워 나갈 그의 활약에 기대를 높였다. 뿐만 아니라, 강윤성 감독은 ‘차무식’의 오른팔 역할을 하는 ‘양정팔’ 캐릭터에 이동휘만의 맛깔나는 연기가 가득 담겼음을 강조하며 한 편의 버디무비처럼 완벽한 티키타카를 선보일 최민식, 이동휘의 케미에 대한 기대를 높였다.

이어 허성태, 이혜영, 김홍파, 김주령, 류현경 등 작품을 가득 채우는 명품 배우들의 모습이 이어졌다. 완벽한 연기를 펼쳐내며 작품의 완성도를 더한 대한민국 베테랑 배우들의 활약에 강윤성 감독은 “드라마와 자기 역할에 대한 이해도가 굉장히 높으신 분들”이라 설명하며 “덕분에 정말 뿌듯한 결과물이 나오지 않았나 생각한다”라며 자신감을 드러냈고 손석구 또한 “보셨을 때 실망하지 않으실 것”이라며 최고의 기대작 탄생을 알렸다.

마지막으로, ‘카지노’의 리얼리티 넘치는 스케일을 완성시킨 해외 로케이션 촬영 장면들이 시청자들의 이목을 집중시킨다. 강윤성 감독은 “진짜 같은 이야기를 만들자”가 작품의 방향성과 목표였음을 언급하며 “가능한 많은 컷들을 현지에서 촬영하도록 노력했다”라 전해 작품에 담긴 현장감을 기대해 줄 것을 당부했다. 이에 손석구는 “찍었던 작품 중에 이렇게 치열하게 찍은 작품은 없었다”면서 모두의 열정으로 탄생한 작품에 대한 무한한 애정을 드러냈다. 최민식 역시 “지치는 것만큼이나 전투력도 불타오르는 건 사실이었다”라며 연출, 연기, 프로덕션 등 모든 측면에서 탁월한 호흡을 자랑하는 ‘팀 카지노’와 작품에 대한 기대감을 증폭시켰다.

한편 ‘카지노’는 12월 21일 오직 디즈니+를 통해 전 세계에 공개될 예정이다.

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항공·크루즈 운항길 ‘활짝’…제주 카지노 회복 ‘날개’ 달까?

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제주와 해외를 오가는 하늘길이 드디어 활짝 열렸다. 내년 일본에서 출발하는 크루즈선 제주 유치도 확정지었다. 이에 따라 제주지역 카지노업체도 본격적인 회생에 큰 기대를 걸고 있다.

국토교통부가 최근 인가한 동계 국제선 정기편 항공운항 일정표에 따르면, 제주~일본 후쿠오카(주 3회)를 비롯해 제주~일본 도쿄(주 3회), 제주~일본 오사카(주 7회), 제주~홍콩(주 8회) 등 주 26회 정기편이 확대됐다.
 
이미 재개된 싱가포르, 태국 방콕, 중국 시안 항공편을 비롯해 12월 1일부터 대만 노선까지 열리는 것을 포함하면 제주공항 국제선 항공운항 횟수는 기존 주 15회에서 주 41회로 대폭 확대된다. 
 
하늘길만 열리는 것이 아니다. 코로나19 이후 처음으로 뱃길도 열린다. 제주도와 제주관광공사는 최근 내년 총 일본발 크루즈 32항차를 제주로 유치하는 데 성공했다. 이에 따라 발생하는 예상 여객 수만 5만5000명에 달할 것으로 전망된다. 
 
이처럼 제주를 찾는 외국인 여행객이 쏟아질 것으로 예상됨에 따라 업계 관계자들은 제주 카지노 업체들이 큰 수혜를 입을 것으로 점치고 있는 상황이다. 
 
롯데관광개발이 운영하는 제주 드림타워 복합리조트도 카지노시장 회복에 큰 기대를 걸고 있다.

하늘길이 열리는 노선이 카지노 VIP들이 많은 일본(13회)과 홍콩(8회)에 집중돼 있다는 점에 주목했다. 

일본 카지노 고객의 경우 지난 6월 김포~하네다 노선 재개 이후 서울과 수도권에 위치한 외국인 전용 카지노의 월평균 매출을 5월 80억원에서 6월 86억원, 7월 130억원, 8월 171억원으로 끌어올렸을 만큼 큰 존재감을 입증해준 바 있다. 

이에 롯데관광개발은 일본 카지노 VIP 유치에 열을 올리고 있다. 지난 4일에 이어 오는 12월 30일에도 일본 도쿄(나리타) 노선에 카지노 VIP 고객 전용 전세기 2대(티웨이항공, 각 189석)를 직접 투입키로 한 것이다. 

롯데관광개발 관계자는 “이미 지난 9월 일본 카지노 VIP 39명을 비롯한 일본 팸투어단이  이곳 드림타워를 찾아 시설과 서비스를 경험하고 돌아간 상황에서 제주 직항 노선 확대로 카지노를 중심으로 드림타워 실적에 근본적인 변화가 예상된다”면서 “직항노선이 지속적으로 확대되고 카지노 VIP 고객 전세기에 대한 요청도 늘고 있는 만큼 본격적인 회생을 기대할 수 있게 됐다”고 전했다. 

도내 외국인 전용 카지노 8곳 중 드림타워 카지노 외에도 제주오리엔탈카지노, 제주썬카지노, 랜딩카지노, 파라다이스제주카지노 등도 본격 회복을 기대하며 영업에 주력하고 있는 상황.

제주오리엔탈카지노는 지난달 31일 영업을 재개했다. 앞서 제주오리엔탈 카지노(전 로얄팔레스 카지노)는 코로나19 확산 직후인 2020년 2월부터 휴업했었다. 

같은해 1월부터 휴업했던 메가럭카지노도 영업 준비에 박차를 가하고 있다. 기존 제주칼호텔 내에 자리했던 메가럭카지노는 제주칼호텔이 폐업함에 따라 영업장을 신라호텔 제주로 옮기고 이달 중 재개장할 예정이다. 

메가럭카지노는 영업장을 이전하면서 면적을 기존 800.41㎡에서 1347.72㎡로 1.5배 이상 늘렸다. 

신라호텔 제주에 있던 아람만카지노는 롯데호텔 제주로 이전해 재개장을 앞두고 있다. 역시 2020년 3월 영업을 중단했던 아람만카지노는 지난해 12월 말 카지노산업 영향평가를 통과했다. 

지난해 4월부터 문을 닫았던 공즈카지노도 올해 말까지 개보수를 거쳐 내년부터 영업을 재개할 계획이다. 

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카지노서 사라진 145억…핵심 피의자 “내가 딴 돈이다”

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경찰이 제주신화월드 내 랜딩카지노에서 발생한 ‘145억원 증발 사건’ 핵심 피의자를 상대로 구속 영장을 신청했다.

제주경찰청은 카지노 물품보관소 내 VIP 금고에서 수십억원을 훔친 혐의(특정경제범죄 가중처벌법상 업무상횡령)로 중국인 우모(34)씨에 대해 4일 구속 영장을 신청했다. 우씨는 2020년 1월께 랜딩카지노에서 자금을 관리하던 중국계 말레이시아 국적의 임원 임모(56·여)씨와 공모해 수십억원을 빼돌린 혐의를 받는다.

경찰은 이들이 랜딩카지노 물품보관소 내 임씨가 관리해 오던 VIP 금고에 보관 중이던 145억원 중 85억원을 바로 옆 우씨 개인 금고로 옮기고, 환전소 직원 중국인 30대 오모씨에게 지시해 이 중 49억원가량을 임씨가 머물던 제주시 모처로 옮긴 것으로 보고 있다.

우씨는 그러나 “카지노에서 딴 돈”이라고 경찰에 진술했다.

2020년 2월 중국으로 출국했던 우씨는 2년 8개월 만인 지난 2일 두바이에서 항공편을 타고 인천국제공항을 통해 자진 입국해 즉시 체포됐으며, 제주로 압송됐다. 경찰 관계자는 “사건 경위와 자진 입국 이유 등을 조사하고 있다”며 “우씨의 혐의는 조사 과정에서 달라질 수도 있다”고 말했다.

앞서 랜딩카지노를 운영하는 람정엔터테인먼트는 지난해 1월 4일 카지노에 보관 중이던 한화 현금 145억6000만원이 사라진 사실을 확인하고 경찰에 신고했다. 수사 과정에서 경찰은 랜딩카지노 내 우씨 개인금고에서 85억원을 찾았다. 또 임씨가 머물렀던 제주시 모처 등에서 49억원가량을 발견했다.

경찰은 찾아낸 134억원을 제주지역 한 은행에 위탁 보관하고 있다. 나머지 10억원가량은 오씨가 환치기를 통해 해외로 송금한 것으로 보고 있다.

현재 이 사건의 또 다른 핵심 피의자인 임씨는 2020년 12월 아랍에미리트(UAE)로 출국해 행방이 묘연한 상태다.

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프로 마술사 출신 스탠포드 대학 수학자의 카지노 허점 연구

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한 도박꾼 무리가 카지노에서 부정한 방법으로 돈을 땄다. 이 과정에서 카드 섞는 장비의 허점이 우연히 드러났다. 그리고 이 허점의 이론적 원리를 마술사 출신 수학자가 풀어냈다.

카지노용 카드 셔플 장비(카드를 섞어주는 장비)를 만드는 업계가 갑자기 뒤숭숭해졌다. 기계식 카드 셔플 장비는 이미 라스베이거스를 비롯한 전 세계에서 수천 대씩 운영 중이다. 장비 임대료만 해도 연간 수백만 달러. 이를 제조하는 기업 중에 주식 시장에 상장되는 사례도 있을 정도로 거대한 산업이다.

업계의 불안은 한 회사의 장비가 해킹당하며 시작됐다. 불법 행위를 한 사기꾼들은 비디오 카메라를 몰래 숨겨, 투명한 상자 안에서 카드가 섞이는 방식을 녹화했다.

녹화된 영상은 카지노 주차장에 있는 공범에게 보내졌고, 공범은 이를 느리게 재생해 카드 덱에 나오는 카드의 순서를 파악했다. 그리고 이 정보를 카지노 안에서 게임중인 도박꾼에게 전달했다. 이들은 검거 전까지 이런 수법으로 카지노에 수백만 달러 상당의 손해를 입혔다.

이후 업계는 재발 방지를 위해 새로운 카드 셔플 장비를 고안했다. 이번에는 불투명한 상자로 카드를 섞는 장면을 가렸다. 엔지니어들은 이 장치가 부정한 방식으로 카드 패 정보를 얻으려는 이들을 막아주리라 확신했다.

하지만 그보다 카드 셔플 장비의 기본 기능인 카드 섞기가 잘 되는지부터 확인할 필요가 있었다. 퍼시 디아코니스가 이 업계에 호출된 이유다.

프로 마술사 출신으로 스탠포드 대학 수학자가 된 디아코니스는 카드 셔플 관련 수학에서는 세계 최고 전문가다. 이 주제에 관한 수많은 연구에서 그의 이름을 볼 수 있다.

이 분야에 관심이 각별하다 보니, 디아코니스는 글자 그대로 “블랙 박스”의 내부를 볼 기회가 생긴 것에 몹시 기뻐했다.

그는 스탠포드 대학 통계학자인 수잔 홈즈와 함께 라스베이거스로 가서 장비의 프로토타입을 조사했다. 그런데 두 사람이 결함을 발견하기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 처음에는 기계 무작위로 카드를 섞어주는 듯 보였지만, 섞인 카드에서 여전히 오름 또는 내림 차순이 존재했고 이를 통해 순서 예측이 가능했다.

두 사람은 회사 경영진 앞에서 이를 입증하기 위해 하나의 추측 기법을 만들었다. 이를 테면 이런 식이다. 처음에 카드 하트 5가 나온다면, 오름 차순으로 카드가 나온다는 가정을 가지고 다음 카드를 하트 6으로 추측한다.

그런데 다음 카드가 실제로는 하트 4가 나온다면 내림 차순으로 카드가 나온다는 것으로 가정을 바꾸고, 다음 카드를 하트 3으로 예측하는 식이다.

이처럼 간단한 전략으로 수학자들은 게임용 카드 한 팩 기준 9~10장의 카드(총 5 분의 1)를 정확하게 추측해냈다. 유능한 카드 카운터(카드 게임에서 카드의 순서를 외우고 계산하며 게임하는 사람들)보다 2~3배 뛰어난 수준이다.

카드 카운팅은 앞서 나온 카드를 기억해서 다음 카드가 승자 카드일지 패자 카드일지에 대한 예측을 높이는 관행이다. 이 관행은 카드 게임에서 수십 년 동안(‘브릿지’ 같은 일부 게임에서는 게임을 하는 합법적인 방식이다) 이어져왔다. 하지만 ‘블랙잭’ 같은 카지노 게임에서는 불법적인 기술을 활용해 카드 카운팅을 하지 못하도록 강력하게 막고 있다.

디아코니스의 검증을 살펴본 경영진은 두려워졌다. 그들은 디아코니스에게 “당신의 결론이 달갑지 않지만 이게 엄연한 현실”이라며 “당신을 고용한 것도 이 때문이다”라는 반응을 전했다. 그리고는 프로토타입을 창고에 넣고, 다른 장비를 꺼냈다.

디아코니스는 일생에 걸쳐 질서와 무작위의 경계에 있는 문제를 연구해왔다. 암호화된 메시지를 풀거나 DNA 가닥을 재조립하거나 웹 검색 엔진을 최적화하거나, 온갖 문제를 카드 섞기와 관련된 질문으로 바꾸는 데 특히 뛰어난 수학자다.

카드에 대한 그의 관심은 1958년에 있었던 우연한 만남에서 시작됐다. 당시 13살이던 디아코니스는 뉴욕 타임스퀘어에 있는 ‘탄넨 매직 엠포리움’에서 ‘퍼펙트 셔플’을 마스터한 스코틀랜드 출신 컴퓨터 과학자이자 마술사 알렉스 엠슬리를 만났다.

‘파로 셔플’ 또는 ‘기술’이라 불리는 퍼펙트 셔플은 카드 더미를 26장짜리 두 개의 진영으로 나누고 양측의 카드를 지퍼를 올리는 것처럼 사이사이에 들어가게 하는 기술이다. 이 기술을 10초 이내에 정확히 해낼 수 있는 사람은 아주 드문데, 디아코니스가 그 중 하나다.

퍼펙트 셔플은 수세기 동안 도박꾼과 마술사들에게 사랑을 받았다. 카드를 무작위로 섞는다는 인상을 주기 때문이다. 하지만 사실 이것은 무작위와는 거리가 멀다. 동일한 순서의 퍼펙트 셔플을 연속 여덟 번 거듭하면, 카드는 마술처럼 원래 순서로 돌아오기 때문이다.

디아코니스는 역시 이를 보여주기 위해 카드 데 한쪽에 “랜덤”이라는 글자를 쓴 뒤 퍼펙트 셔플을 시연하기도 한다.

그가 빠른 손놀림으로 셔플을 시작하면, 마치 오래된 TV에서 보이는 흐릿한 영상처럼 카드에 쓰여진 글자들이 이리저리 뒤섞이며 흐릿한 유령처럼 보이게 된다. 하지만 그가 마지막 8번째 셔플을 하고 나면 랜덤이라는 단어는 다시 완전한 모습을 갖춘다. 그리고 카드는 스페이드 에이스에서 하트 에이스까지 정확히 처음의 순서로 되돌아간다.

과거 탄넨 매직 엠포리움에서 디아코니스를 만난 엠슬리가 보여준 것도 이 기술 뒤에 있는 미묘한 수학이다. 1에서 52까지 번호가 붙은 카드가 있고, 카드 더미 최상단에는 1이 가장 아래에는 52가 있다고 상상해 보자.

퍼펙트 셔플을 수행하면, 카드들은 더미 안에서 새로운 위치로 이동한다. 예를 들어 원래 2의 자리에 있던 카드는 3으로 이동한다. 3에 있는 카드는 5로, 27은 2로 가는 식이다.

이러한 퍼펙트 셔플은 ‘의자 뺏기 게임(원을 따라 돌다가 신호가 나오면 사람수보다 1 적은 의자를 차지하는 게임)’처럼 일련의 사이클을 갖는다. 카드를 올바른 순서로 되돌리는 데 필요한 셔플 횟수는 수학 공식으로 계산해 낼 수 있다.

해당 카드를 섞을 때 나올 수 있는 사이클 길이의 최소 공배수가 답이다. 52장의 카드를 섞는 이 경우에는 나올 수 있는 사이클 길이의 최소 공배수가 8이다. 그래서 퍼펙트 셔플을 8차례 진행하면, 다시 원래의 순서로 돌아온다.

엠슬리를 만난 이듬해, 디아코니스는 마술을 배우겠다며 집을 떠났다. 그리고 스승과 함께 10년을 떠돌며, 다양한 카드 셔플링과 카드 사기꾼들의 기술을 배웠다.

하지만 디아코니스가 마술에만 매료됐던 건 아니다. 엠슬리와의 대화를 통해 ‘수학과 마술 사이에는 어떤 연관이 있을까?’라는 호기심을 갖게 됐다.

디아코니스는 “일곱 번의 셔플이면 충분하다”는 문구를 훗날 자신의 묘비에 새길 것이라고 말한다. 이 말은 그의 가장 유명한 깨달음이기도 하다: 카드의 순서를 충분한 만큼의 무작위로 만들기 위해서는 ‘리플 셔플’이 7차례 필요하다는 것.

카지노 및 카드 게임자들에게 친숙한 리플 셔플은 카드 덱을 두 뭉치로 나눈 다음 손으로 잡고 “촤르륵” 소리를 내며 양쪽이 겹쳐지게 떨어뜨리는 방법이다.

리플 셔플은 퍼펙트 셔플과도 닮았지만, 훨씬 제멋대로다. 카드 덱의 두 뭉치를 완벽하게 교차하는 퍼펙트 셔플과 달리, 리플 셔플은 한 덩어리는 무질서하게 섞어 무작위성의 씨앗을 만든다. 그리고 셔플을 거듭하며 조금씩 카드를 섞어 혼합해 간다.

리플 셔플도 1~2차례만 했을 때는 일부 카드에 처음의 카드 순서가 남는다. 또한 대부분의 카지노가 하는 것 혹은 그 이상인 4~5차례의 셔플 후에도 카드에는 초기 순서의 흔적이 남곤 한다. 그러나 카드 더미를 7차례 리플 셔플로 섞으면 그 순서가 거의 사라진다. 이는 통계적으로도 증명됐다. 그렇다고 이보다 더 많이 셔플을 한다고 해서 섞이는 효과가 크게 달라지지는 않는다.

디아코니스는 리플 셔플을 연구할 때, ‘마르코프 체인’이라는 강력한 수학적 도구를 사용했다.

서던 캘리포니아 대학의 수학자인 세미 하이에스 아사프는 “마르코프 체인은 어떤 상태에서 다른 상태로 변할 때 특정한 확률이 나타나는 것인데, 이때 오직 현재 상태에만 의존하고 현재보다 과거 상태에는 의존하지 않는 특징이 있다”고 말했다.

마르코프 체인에는 이전에 있었던 것에 대한 “기억”이 없다는 뜻이다. 아사프는 마르코프 체인이 카드 셔플링을 설명하기 좋은 기법이라고 했다. 일곱 번째 셔플의 결과는 여섯 번째 셔플로 나온 카드 순서에만 의존하지, 그 전에 다섯 번 셔플 결과에 의존하지 않기 때문이다.

마르코프 체인은 통계 및 컴퓨터 과학에서 카드 셔플, 원자의 진동, 주가 변동 등 임의의 사건에 나타나는 순서를 처리할 때 주로 사용된다. 각각의 경우, 미래의 “상태”- 카드 더미의 순서, 원자의 에너지, 주식의 가치-는 이전에 일어난 일이 아니라 지금 일어나고 있는 일에만 달려 있다.

이렇게 단순한 마르코프 체인은 많은 반복 후에 나타나는 특정 이벤트의 가능성에 대한 예측을 할 때도 사용할 수 있다. 검색 엔진 결과에서 웹 사이트 순위를 매기는 구글의 ‘페이지 랭크 알고리즘’은 수십억 명의 인터넷 사용자가 웹 링크를 무작위로 클릭하는 행동을 모델링한 마르코프 체인을 기반으로 한다.

디아코니스는 뉴욕 컬럼비아 대학의 수학자 데이브 바이엘과 함께 리플 셔플을 묘사하는 마르코프 체인이 일곱 번의 셔플 후에 질서를 갖춘 모습에서 급격하게 무작위로 전환된다는 것을 입증했다.

수학자들에게 ‘컷오프 현상’으로 알려진 이 변화는 뭔가를 섞을 때 나오는 일반적인 특징이다. 커피 속 크림을 젓는 것을 생각해보자. 커피에 크림을 넣고 저으면, 커피에 흰색 줄무늬가 만들어졌다가 갑자기 섞이면서 되돌릴 수 없게 된다.

그런데 카드 덱의 어느 쪽이 컷오프 됐는지(혹은 어느쪽이 제대로 섞여 있거나 원래의 순서가 남아 있는지 여부)를 알면, 카드 게임에서 크게 유리해진다.

1990년대에 하버드와 MIT 학생들로 구성된 팀이 카드 카운팅 등을 써서 미국 전역의 카지노에서 블랙잭 승률을 높인 적이 있다. 이후 카지노는 보다 정교한 카드 셔플링 머신을 도입하고 모든 카드가 완전히 노출되기 전에 재빨리 섞거나 플레이어에 대한 감시를 강화하는 등의 대응을 펼쳤다. 하지만 카지노에서 필요한 카드 덱을 기계로 일곱 번 섞는 것은 여전히 드문 일이다.

어쩌면 디아코니스의 연구는 카지노 업계의 관심을 크게 끌지는 못했을 수도 있다. 하지만 디아코니스는 무작위성을 연구하는 수학자, 통계 학자 및 컴퓨터 과학자에게 엄청난 영향을 미쳤다.

디아코니스의 75번째 생일을 기념하기 위해 2020년 1월 스탠포드에서 열린 컨퍼런스에서 전 세계의 동료들은 유전자 분류에 대한 수학, 흔들리는 상자에 시리얼이 어떻게 상자 바닥에 쌓이는지, 카드 셔플링 등에 대한 강연을 이어갔다.

카드 셔플을 잘 알지만 정작 디아코니스는 도박에는 별로 관심이 없다고 했다. 생계비를 버는 방법이라면 다른 재미있고 더 나은 방법이 있다는 것이다. 하지만 그는 카드 게임에서 머리를 써서 우위를 점하는 사람들을 부정적으로 보진 않는다.

그는 “생각하는 것은 속임수가 아니다”라고 말했다. “생각하는 것은 생각하는 것이죠.”

이 글의 저자 셰인 키팅은 과학작가이면서 동시에, 시드니 뉴사우스웨일스 대학에서 수학과 해양학을 가르치고 있다.

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강원랜드 코로나 이전 카지노 실적 근접…연간 순이익 흑자전환

뉴스

키움증권은 25일 강원랜드에 대해 3분기 카지노 부문 실적이 코로나 이전 수준에 근접할 것이라며 투자의견 ‘매수’, 목표주가 3만5000원을 유지했다.

키움증권은 3분기 강원랜드의 매출액을 전년동기대비 61.2% 증가한 3953억원, 영업이익은 356.6% 증가한 1109억원으로 전망했다. 부문별 매출액은 카지노 부문이 전년동기대비 63.9% 증가한 3491억원, 비카지노부문은 43.4% 증가한 463억원을 기록할 것으로 내다봤다.

카지노 부문은 지난 2019년 3분기 수준에 근접한 것으로 리오프닝과 테이블, 운영시간 확장이 가파른 실적 개선을 견인할 것으로 분석했다. 운영조건이 동일했던 지난 2015~2017년 카지노 부문의 분기 평균 매출액이 3800억원 수준이었던 것을 감안하면 추가 상승 여력도 충분하다고 밝혔다.

 


현재 일평균 카지노 매출은 38억원 수준으로 올라왔다. 최대 실적 기간이었던 2015~2016년 평균 44억원에는 못 미치지만 회복으로의 방향성은 확실히 보여주고 있다고 키움증권은 평가했다. 다만 VIP의 리바운드는 뚜렷하게 나타나고 있지 않다. 키움증권은 실적의 안정성을 유지시킬 VIP 회복에 속도감이 붙는다면 해외여행 등에 의한 수요 감소 대처는 충분할 것이라고 강조했다.

이남수 키움증권 연구원은 “해외여행 재개, 외국인 불법출입 관련 행정처분 등의 부정적 영향은 제한적일 것”이라며 “연말 일회성 비용 등을 감안해 이익 레벨은 낮아질 것으로 보이지만, 순이익의 흑자전환에는 무리가 없을 것”이라고 말했다.